Espiche Golf no extremo ocidental do Algarve é diferente de tudo o que se encontra na zona da Quinta do Lago. Este belo campo concebido pelo sul-africano Peter Sauerman tem os mesmos elevados padrões de serviço, design e condição de campo que os jogadores de golfe exigentes que jogam os campos mais caros da Quinta do Lago esperam – mas o que o distingue é a forma como o campo se senta naturalmente dentro da sua paisagem intacta. Rodeados por quintas, vinhedos e campos virgens portugueses, com belas vistas de longo alcance da Serra de Monchique, há árvores indígenas, flores selvagens e aves em abundância.
Espiche Golf, no interior da histórica cidade de Lagos, abriu em 2012, mas sente-se maduro para além dos seus anos, e isso porque a construção do campo começou realmente há mais de 30 anos! Situado numa zona ecologicamente sensível, demorou muito tempo a levar o projecto a bom termo. O curso é a visão do inglês Peter Thornton, um antigo músico que tocava guitarra com o grupo pop dos anos 70.
The Clash e escreveu para The Hollies, entre outros. Quando se mudou para o Algarve, Peter pôde ver desde o início os benefícios para a vida selvagem e para a comunidade local de um campo de golfe em Espiche. Agora o campo é frequentemente citado como um exemplo de melhores práticas de concepção e manutenção de campos de golfe amigos do ambiente. A utilização de materiais amigos do ambiente estende-se ao deslumbrante Clubhouse, que abriu em 2014. Construído em pedra e madeira locais com uso inteligente de vidro, painéis solares e espaços abertos, mistura-se com a paisagem local e tem atraentes terraços elevados e confortáveis áreas de sentar para tirar partido das vistas panorâmicas, enquanto desfruta de uma bebida ou lanche leve.
COMO É O ESPICHE A JOGAR?
Os membros da Four Seasons Fairways Michele e Brian Hickey são grandes fãs do Espiche Golf. “O que eu adoro no Algarve é a pura variedade de golfe em oferta”, diz Michele. “Gostamos de misturar jogar nos campos locais da Quinta com aqueles mais afastados – e o Espiche Golf é um dos nossos dias favoritos. O campo está sempre em bom estado e os greens são muito complicados. Adoro as vistas – especialmente do Clubhouse – assim como o golfe desafiante”. Se o vento sopra, e o seu condutor e os bosques do fairway se comportam mal, Brian recomenda que leve consigo algumas bolas sobressalentes. “Se bateres com a tua bola no rough indomado, ela desaparece”, diz Brian. “Mas embora tenha deixado umas boas bolas para trás em Espiche, ainda o adoro”.
O PRINCIPAL DESTINO DE GOLFE DO MUNDO É O ALGARVE
No 20º Prémio Anual de Turismo de Golfe da Associação Internacional de Operadores Turísticos de Golfe (IAGTO), realizado desta vez em Marraquexe, o Algarve obteve o prémio máximo como Destino de Golfe do Ano. A IAGTO é o organismo influente composto por 700 operadores turísticos de golfe em 63 países. Controla mais de 87% dos pacotes de férias de golfe vendidos a nível mundial.
Para tornar a honra ainda mais especial, este ano o prémio foi apenas para uma categoria global de Destino de Golfe do Ano, em vez de prémios separados para cinco regiões geográficas.
