Agora que me reformei, tenho muito mais tempo para fazer, bem, o que eu quiser. Mas durante muitos anos as férias foram difíceis de apertar. Felizmente a minha mulher, que sempre foi muito melhor a saber o que é importante do que eu, forçou-me a reservar tempo de folga com antecedência e a manter-me fiel a ele. Se se esperar pela altura certa para tirar uma ou duas semanas de folga, ela diria que a oportunidade nunca chegaria. E sim, eu admito – ela tinha razão. Conheço muitas pessoas que pensam que o trabalho é demasiado importante ou demasiado exigente para tirar algum tempo de folga e os anos podem passar sem umas férias decentes. De qualquer modo, quando nos afastávamos, eu gostaria sempre de me enfiar o mais possível em todos os dias, por isso escrevi listas no avião, que eu alegremente faria nos dias seguintes. Ao arrumar a minha secretária esta manhã deparei-me com uma destas listas de quando estávamos a visitar Faro pela primeira vez. Pensei que talvez gostassem de um olhar, pois mesmo agora vários anos mais tarde estas são algumas das minhas coisas favoritas para levar os amigos a fazer quando eles vêm visitar.
LARGO DA SE
Também conhecida como Catedral de Faro, esta jóia da cidade velha do século XIII é um caldeirão de influências culturais, incluindo gótico, barroco e renascentista. Dirija-se à torre do sino (um local preferido para cegonhas) para ver vistas sobre a cidade, a costa e as ilhas. Em seguida, estala dentro de casa para ver o altar, a capela e os túmulos. Se tiver tempo enquanto estiver dentro das espessas paredes de pedra da Cidade Velha vá ao Museu Municipal de Faro, um antigo convento que alberga agora 2000 anos de arte e história locais.
PALAVRAGEM MARAVILHOSA
Um amigo recomendou este percurso pedestre em particular e nós adorámos. Comece no Mercado Municipal, um mercado que vende azeitonas, carnes curadas e tartes de creme e depois siga para a Igreja do Carmo para ver a Capela dos Ossos. Um nome apropriado porque as paredes estão cobertas por mais de mil crânios humanos! A partir daqui, passeie pela colorida Rua Boavista até ao Convento dos Capuchos e depois em direcção às joalharias e cafés ao ar livre da Rua Conselheiro Bivar. Continue e vai acabar no seu destino final – a marina.
COME FRESCO
Os restaurantes que ficam por cá durante muitos anos fazem-no geralmente por uma razão. Uma boa razão. Faro e Benfica na Doca de Faro tem sido um dos favoritos dos habitantes locais, e de mim, há muito tempo. Os primeiros a olhar para as vistas da cidade velha até ao momento em que a lagosta, o lingueirão e outras guloseimas de frutos do mar recém apanhados são trazidos à luz. Gostámos tanto que fomos de novo na noite seguinte e muitas vezes desde então.
VISITAR O TEATRO
Se subir a Rua de Lethes, encontrará o Teatro Lethes. Era uma vez um colégio jesuíta, mas em 1855 reabriu como um belo teatrozinho. Vale a pena uma visita, mesmo que não haja espectáculo para ver, mas veja o horário antes das suas férias, pois podem ser algo que vale a pena ver. Há também um par de pequenos cafés encantadores muito perto, com vista para a marina.
ILHA VIDA
Apanhar um barco do Cais de Porta Nova até à Ilha Deserta – parte do Parque Natural da Ria Formosa. Especialmente se gostar de aves, uma vez que esta área tem 270 tipos diferentes de aves para identificar, incluindo flamingos. Este é um país maravilhoso natural protegido com lagoas, planícies de maré e ilhas de conchas. A Ilha Deserta tem um trilho muito agradável e neste passeio encontrará o Cabo de Santa Maria, famoso por ser o ponto mais a sul de Portugal.
